人类似乎天生就对他人的心思感兴趣。你在工作中是不是经常遇到这样的现象：当你有了一点业绩时，同事们会在身后说三道四；当你情绪不好时，他们又在猜东猜西。而你的大脑也不会闲着，“他们又在猜我什么了呢？”你看，你也在猜测别人的心思。意大利科学家研究发现，人类这种喜欢推敲别人心理的习惯，是有科学依据的。
神经学家早就在研究短尾猴时发现，当猴子执行某一特定的动作时，和它看到另一个猴子执行相同的动作时，它大脑中的镜像神经元都会做出反应。研究发现，镜像神经元不但存在于猴子的大脑中，也存在于人类的大脑中。
美国加利福尼亚大学神经学家说，除了对某一特定动作做出反应外，镜像神经元对别人的感情和情绪也会起反应。意大利帕尔马大学神经学家、镜像神经元最初发现者之一的加勒认为，我们在自己脑中建立起对他人运动、感觉和感情的镜像，与我们自己亲自运动、感觉和产生感情变化有相似的体验。通过这一机制，我们能够感受他人的心思。
在心理咨询中，这种感受与揣摩他人心思的能力，被称为“共情”的能力。共情能力是我们设身处地了解他人的感受，识别和理解他人行为动机的能力。这是人类进行交际的一种重要能力。政客、心理学家、作家、销售师等与人打交道的职业人士都有比常人高的共情能力。
