多项研究发现，怀孕是女性生命中一个窗口期，能提示多种潜在疾病的发病风险，起到预测女性未来健康的作用。
医学研究人员认为，女性怀孕时，其身体承担了大量压力，如在短期内体重迅速增加等。在怀孕18周时，孕妇的心跳就增加到平时的两倍，孕妇各个身体系统均处在高负荷和高速运转状态。这时，机体内任何先天性的缺陷会有所显现，表现为孕期并发症。这些疾病实际上是女性在衰老时出现疾病的一个先期提示。
英国格拉斯哥大学的内夫·萨塔尔在《英国医学杂志》上，报告了孕期先兆子痫与分娩后心脏病发病风险之间的关系。先兆子痫是一种严重的孕期并发症，通常在怀孕20周后发作，发病率约为10%，初产妇女、怀双胞胎的妇女以及有家族病史的妇女更易发病。发病时，孕妇血压突然升高，水肿加剧，出现头胀痛、眩晕、恶心、呕吐等症状。
萨塔尔的研究表明，当孕妇在一次以上妊娠中患有先兆子痫，婴儿同时还是早产、体重偏低时，她们的心脏血管的硬度和血液粘稠度都偏高，其在40岁时患心脏病的风险是普通人的10倍。
萨塔尔说，人们总是认为男性患心脏病的风险较高，40多岁的女性往往不会想到自己有心脏病，导致一些诊断时机的延误。因此，有先兆子痫病史的女性应当定期作血压和血液胆固醇水平检查，这些检查在四五十岁时尤为重要。
曾有研究表明，孕期先兆子痫和乳腺癌、胃癌、卵巢癌、肺癌、喉癌等癌症有一定关系。此外，怀孕时早晨严重的呕吐和胃溃疡也有关联。萨塔尔说，女性怀孕时，应多注意自己身体的反应，听从医生的建议，对自己未来健康状况做到“心中有数”。
