卫生部提供的数据表明，今年９月，全国共报告狂犬病病例３９３例，与去年同期的２８７例相比上升了３６．９３％，死亡３１８人。今年１―９月累计报告发病数２２５４例，与去年同期的１７３８例相比上升了２９．６９％。狂犬病仍是此月致死人数最多的传染病病种，而且已经连续５个月位居我国报告死亡数最高的传染病病种。
当记者翻出１９９６年，也就是１０年前的狂犬病发病数字时，发现它竟然低得令人难以置信：１９９６年全国仅报告发病１５９例，尚不及１０年后发病数的一半。
其实，狂犬病猖狂的势头前几年就初露端倪。卫生部公布２００３年上半年全国重点传染病疫情时，出乎人们意料，位居重点传染病死亡数和病死率榜首的，并不是曾令人们同仇敌忾的传染性非典型肺炎，而是一个古老的疾病：狂犬病。
中国疾病预防控制中心病毒病预防控制所副所长梁国栋说，狂犬病疫情上升的主要原因是，当前群众养犬逐渐增多，城市的宠物犬、农村的看家犬等数量明显增加；养犬人由于犬只注册、管理费较高等因素而逃避注册；部分群众被犬伤后不能进行正规的伤口处理，或因为价格较高等因素不接种狂犬病疫苗等。
梁国栋研究员告诉记者，狂犬病是一种人畜共患疾病，一旦发病，死亡率几乎是１００％，对人类危害十分严重，因此对狂犬病要以预防为主。如被狗咬伤后，要采取正确处理办法，先用清水或肥皂水冲洗至少１５分钟，然后在咬伤的伤口附近注射免疫血清，再打狂犬病疫苗，这３个程序处理得当，理论上可以不感染狂犬病。同时，管理部门应参照国外先进管理经验，研究犬只管理办法。养狗要严格登记，在册犬必须打疫苗，犬只上街必须由主人绳牵，否则按无主犬及流浪犬处理。
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狂犬病又称恐水症，是由狂犬病毒感染人引起的人狂犬病，表现为急性、进行性、几乎不可逆转的脑脊髓炎，临床出现为特有的恐水、怕风、兴奋、咽肌痉挛、流涎、进行性瘫痪，最后因呼吸、循环衰竭而死亡
