欧美国家的统计表明，60岁以上老年人6％～12％发生痴呆，85岁以上的老人则有20％～40％发生痴呆，其中半数以上为老年性痴呆。据统计，全球有超过2000万的人患有老年性痴呆。
最近，由北京协和医院牵头，全国6个城市10个中心的109名医师参加了对42890名老人进行的流行病学调查。调查结果表明，我国北方地区65岁以上居民痴呆患病率为6.9％，其中老年性痴呆为4.2％，血管性痴呆为1.9％。我国南方地区65岁以上居民痴呆患病率为3.9％，其中老年性痴呆为2.8％，血管性痴呆为
0.9％。估计我国现有痴呆的老年患者超过400万，其中老年性痴呆约占1／3。2000年我国60岁以上的人口达1.3亿，占人口总数的10％；到2020年将达到2.3亿，占人口总数的20％以上。老年人口的不断增加使老年性痴呆患者的人数大幅度上升。
据预测到2030年，全球患老年痴呆的人数将达到6000万，仅我国就将有1200万。
